L’usage du textile dans la construction remonte à l’utilisation de toiles tendues pour se protéger des éléments comme le vent, la pluie ou le soleil. Longtemps utilisé comme un élément fonctionnel, le textile dont les propriétés techniques sont nombreuses est aujourd’hui utilisé comme un élément structurel. Il occupe maintenant la 5e place des matériaux les plus utilisés pour la construction derrière le bois, le verre, le béton et l’acier. Seul ou en complément d’autres matériaux, il représente une véritable opportunité pour innover mais également pour répondre aux enjeux de la transition écologique par les possibilités de réduction de l’empreinte environnementale qu’il offre.

Quels usages pour le textile dans les matériaux de construction ?

Le textile est de plus en plus utilisé en remplacement de matériaux de construction traditionnels, sous forme de composants cachés ou de produits finaux :

– Matériaux d’isolation, thermique ou acoustique, et d’étanchéité : le textile a un très bon pouvoir isolant.
– Couverture : des membranes textiles sont utilisées pour les toitures, principalement afin d’équilibrer et stabiliser l’ouvrage mais aussi, comme couverture de toits végétalisés ou pour réaliser des verrières souples.
– Fondation : la toile géotextile permet, en séparant les couches, d’éviter le mélange des matériaux dans le sol. Elle stabilise et renforce le sol afin de limiter le phénomène d’érosion et permet de drainer l’eau, assurant une bonne répartition des eaux de pluie.
– Sols et revêtements : les sols et revêtements textiles représentent une alternative robuste, facile à poser et à entretenir.
– Renforts de structure : des renforts textiles peuvent être mélangés au béton pour gagner en légèreté. Certains polymères thermoplastiques, comme la fibre Kevlar, sont utilisés pour réparer et consolider des structures de béton armé.
– Menuiserie : les qualités des menuiseries textiles sont nombreuses (protection solaire, esthétique, facilité d’entretien…).
– Bardage : une façade textile permet à un bâtiment de se fondre dans son environnement, de servir de support de communication ou de redimensionner l’ouvrage.

Fonctions et performances du textile dans les matériaux de construction

D’abord animales ou végétales, les fibres textiles ont beaucoup évolué vers des fibres synthétiques qui offrent une durabilité et des performances plus élevées. Il faut noter également la mise au point de techniques d’enduction qui ont permis l’apparition de textiles techniques avec de nouvelles propriétés techniques. Ces évolutions répondent aux exigences propres des édifices permanents.

Propriétés et performances mécaniques

Le textile a une faible masse volumique et une grande résistance à la traction. Des textiles synthétiques peuvent être utilisés pour réaliser des architectures tensibles, des enduits de façades ou encore la réparation d’ouvrages d’art.

Propriétés et performances physiques

Afin de réduire le poids, on utilise des textiles qui sont beaucoup plus légers que les matériaux comme le bois, l’acier, la pierre ou le verre. Le textile présente aussi d’excellentes qualités d’isolation et d’étanchéité. Par exemple, en incorporant des fibres textiles qui absorbe l’humidité dans du béton, cela permet d’évacuer l’eau et d’éviter que le béton explose en cas d’incendie.

Fonctions de protection

Pour filtrer les rayonnements solaires, des textiles techniques peuvent être utilisés en tant que stores. Mais on peut aussi profiter de ces rayons pour produire de l’électricité. C’est dans ce but qu’ont été développées des couvertures textiles photovoltaïques. Le textile peut aussi être utilisé pour se protéger des rayonnements électromagnétiques. La géométrie des fils guipés de métal génère des champs électromagnétiques s’opposant à l’effet des champs incidents et rend le textile capable de stopper des ondes dans une large gamme de fréquences. Enfin, une autre évolution intéressante concerne le textile antisismique. Il est formé de câbles à fibres optiques qui incorporent des capteurs de mesure capables de détecter les débuts de tremblements de terre.

Le textile combine donc des propriétés techniques en constante évolution en raison de la dynamique d’innovation de la filière, des coûts d’entretien réduits et une meilleure empreinte écologique permise par la réduction d’utilisation de matières premières comme le sable.

Le développement durable

L’enjeu du développement durable reste très présent avec en particulier des règlementations en la matière qui se durcissent, que ce soit pour les bâtiments neufs ou anciens, notamment en termes de performance énergétique et d’émissions de carbone. Au-delà de ses performances techniques, le textile est particulièrement intéressant à utiliser dans une perspective durable. L’utilisation de textile recyclé réalisé grâce à des chutes de l’industrie textile, à des vêtements déposés dans centres de tri ou des isolants biosourcés issus de la transformation de la laine de lin, de coton ou de mouton par exemple, deviendront au fil du temps des incontournables de la construction durable. Des textiles plus techniques, comme les textiles échangeurs d’ion qui dépolluent les sols, ont aussi leur rôle à jouer dans cette transition écologique.